La Dama en el agua

Una noche, Cleveland Heep, que se convirtió en superintendente de un complejo de apartamentos en Filadelfia después de que su familia fuera asesinada, descubre a Story, una Narf (un ser parecido a una náyade ) del Mundo Azul, en la piscina de su edificio, e inmediatamente la rescata de un ataque de un Scrunt, una criatura parecida a un lobo cubierta de hierba que se esconde aplastando su cuerpo contra el césped.

Story explica que ha llegado para encontrar al Escritor, el “recipiente” que se despertará mágicamente cuando la conozca, y luego escribirá un libro que salvará a la humanidad en el futuro. Cuando Heep menciona la palabra “Narf” al inquilino Young-Soon, ella la reconoce por las historias contadas por su madre, la Sra. Choi, y luego le resume las historias.

Después de interrogar a los residentes Farber, Bell, Dury y cinco fumadores, Heep descubre que el escritor es el inquilino Vick Ran, que está luchando por completar The Cookbook . Heep trae a Vick a Story; su encuentro elimina su miedo y agudiza su voz interior . Más tarde explica que The Cookbook contendrá puntos de vista e ideas tan importantes que inspirarán a un futuro presidente , un gran orador del Medio Oeste , a cambiar en gran medida el mundo para mejor. Más tarde, Vick deduce, y Story confirma, que lo matarán debido a la naturaleza controvertida de sus ideas.

Mientras la señora Choi recuerda más detalles de la leyenda de Narf, Heep comprende mejor la situación. Los Tartutic, un cuarteto invencible parecido a un simio que sirve como fuerza de mantenimiento de la paz en el Mundo Azul , han prohibido cualquier ataque a Story mientras viaja a casa. No obstante, Scrunt hace precisamente eso porque saben que Story está destinada a ser una gran líder Narf, la señora Narf única en una generación que le hará saber a toda la humanidad que están en el camino correcto.

Para que Story se recupere de sus heridas y regrese sana y salva, prevé que necesitará la ayuda de un guardián, un simbolista, un gremio y un sanador. Story cree que Heep es su guardián; Heep le pide a Farber, un crítico de cine abrasivo , que lo ayude a descubrir las identidades de los demás. Partiendo de tropos cinematográficos , Farber desaconseja a Heep, lo que lo lleva a la conclusión errónea de que un residente llamado Dury es el simbolista, los fumadores son el Gremio y una mujer amable llamada Bell es la sanadora.

​